Comment jouer aux Petits Carrés

Les Petits Carrés — aussi appelés Pipopipette — sont un classique du papier-crayon qui divertit les joueurs depuis bien plus d'un siècle. Ici tu y joues dans ton navigateur contre un adversaire informatique — sans téléchargement, sans inscription, juste une grille nette et un petit bot affûté. Le plateau commence comme un simple quadrillage de points. Par défaut, c'est un champ de cinq par cinq carrés, ce qui fait un treillis de six par six points, mais tu peux passer à un plus petit trois par trois ou à un plus grand sept par sept pour une partie plus longue.

Objectif

Toi et le bot tracez à tour de rôle une seule ligne — une courte arête horizontale ou verticale — entre deux points voisins. Chaque fois qu'une ligne que tu traces complète le quatrième côté d'un carré d'une unité, tu revendiques ce carré dans ta couleur. Le but est simple : posséder plus de carrés que ton adversaire au moment où toutes les arêtes de la grille ont été tracées. Si vous finissez chacun avec le même nombre de carrés, la partie est nulle.

Comment jouer

• Touche ou clique n'importe quelle arête vide — l'espace entre deux points voisins — pour y tracer ta ligne.
• Le bot répond avec sa propre ligne un instant plus tard.
• Chaque fois qu'une ligne complète un carré, le carré se remplit de la couleur de son propriétaire et est marqué de son initiale.
• Compléter un carré te vaut un tour supplémentaire — continue de tracer tant que tu continues de fermer des carrés.
• Le score courant pour toi et le bot reste affiché dans l'en-tête à tout moment.

Le tour supplémentaire, si décisif

La seule règle qui donne aux Petits Carrés toute leur profondeur, c'est que compléter un carré te laisse rejouer — et tu continues de jouer tant que tu continues de compléter des carrés. Une série bien placée peut te laisser rafler toute une chaîne de carrés en un seul tour. C'est pourquoi le jeu va bien au-delà du simple remplissage de lignes au hasard : chaque coup soit construit vers tes propres carrés, soit offre discrètement des occasions à ton adversaire.

Stratégie

Le cœur du bon jeu, c'est d'éviter le troisième côté. Dès qu'un carré a trois de ses quatre côtés tracés, ton adversaire peut le compléter gratuitement à son tour — alors tâche de ne pas être celui qui trace cette troisième arête. Au début, remplis les arêtes « sûres » qui laissent chaque carré avec deux côtés au plus. À mesure que le plateau se resserre et que les coups sûrs s'épuisent, le joueur forcé d'ouvrir une zone le premier la perd en général. Les bons joueurs pensent en termes de longues chaînes de carrés et usent d'une tactique appelée la double-croix : au lieu de prendre avidement chaque dernier carré d'une chaîne, tu en laisses parfois les deux derniers à ton adversaire, le forçant à t'ouvrir la chaîne suivante. Le bot ici prend toujours un carré gratuit quand il y en a un et préfère toujours une arête sûre plutôt que de t'offrir un cadeau, alors bats-le en orientant le plateau vers des chaînes qui tombent de ton côté. Appuie sur le bouton de nouvelle partie ou sur la touche N à tout moment pour repartir sur un plateau neuf, et sers-toi du réglage de taille du plateau pour rendre la partie plus courte ou plus longue.