Cómo jugar a Puntos y cajas

Puntos y cajas es un clásico juego de lápiz y papel que ha entretenido a los jugadores durante más de un siglo. Aquí lo juegas en tu navegador contra la máquina: sin descargas, sin registro, solo una cuadrícula limpia y un bot avispado. El tablero empieza como una simple matriz de puntos. Por defecto es un campo de cinco por cinco cajas, lo que significa una retícula de seis por seis puntos, pero puedes cambiar a un tablero más pequeño de tres por tres o a uno más grande de siete por siete para una partida más larga.

El objetivo

Tú y el bot os turnáis para trazar una sola línea —una corta arista horizontal o vertical— entre dos puntos contiguos. Cada vez que una línea que trazas completa el cuarto lado de una caja de uno por uno, reclamas esa caja con tu color. El objetivo es sencillo: poseer más cajas que tu rival para cuando se hayan trazado todas las aristas de la cuadrícula. Si ambos termináis con el mismo número de cajas, la partida es tablas.

Cómo se juega

• Toca o haz clic en cualquier arista vacía —el hueco entre dos puntos vecinos— para trazar ahí tu línea.
• El bot responde con su propia línea un momento después.
• Cada vez que una línea completa una caja, la caja se rellena con el color de su dueño y se marca con su inicial.
• Completar una caja te otorga un turno extra: sigue trazando mientras sigas cerrando cajas.
• El marcador en curso para ti y para el bot está siempre en la cabecera.

El crucial turno extra

La única regla que da a Puntos y cajas su profundidad es que completar una caja te permite mover de nuevo, y sigues moviendo mientras sigas completando cajas. Una racha bien colocada puede dejarte barrer toda una cadena de cajas en un solo turno. Por eso el juego es mucho más que rellenar líneas al azar: cada jugada o bien avanza hacia tus propias cajas o bien le entrega oportunidades a tu rival sin darte cuenta.

Estrategia

El corazón del buen juego es evitar el tercer lado. En el momento en que una caja tiene tres de sus cuatro lados trazados, tu rival puede completarla gratis en su siguiente turno, así que procura no ser tú quien trace esa tercera arista. Al principio, rellena aristas «seguras» que dejen toda caja con no más de dos lados. A medida que el tablero se aprieta y se acaban las jugadas seguras, el jugador obligado a abrir primero una zona suele perderla. Los jugadores fuertes piensan en términos de largas cadenas de cajas y usan una táctica llamada doble cruz: en lugar de tomar con avidez hasta la última caja de una cadena, a veces dejas las dos últimas para tu rival, forzándolo a abrirte la siguiente cadena. El bot de aquí siempre coge una caja gratis cuando hay una disponible y siempre prefiere una arista segura antes que regalarte algo, así que vence dirigiendo el tablero hacia cadenas que caigan de tu lado. Pulsa el botón de nueva partida o la tecla N en cualquier momento para empezar un tablero nuevo, y usa el control de tamaño del tablero para hacer la partida más corta o más larga.