Watten

Cómo se juega al Watten

El Watten es el bullicioso juego de cartas de taberna de Baviera, el Tirol, Austria y el Tirol del Sur: un juego de bazas por parejas envuelto en un farol. Tú y el jugador de enfrente formáis equipo contra dos máquinas, y el objetivo de cada mano es sencillamente ganar tres de las cinco bazas. Lo que hace único al Watten es que los triunfos se eligen de nuevo en cada reparto, y las dos elecciones corren a cargo de equipos contrarios.

Las cartas

Una baraja de 32 cartas (As, Rey, Reina, Sota, 10, 9, 8, 7 en cuatro palos — en el juego alemán la Reina es el Ober y la Sota el Unter). A cada jugador se le reparten cinco cartas, en un grupo de tres y luego otro de dos.

El Schlag y el Trumpf

Antes de jugar, la mano (el jugador a la izquierda del repartidor) canta un valor — el Schlag. Después el repartidor canta un palo — el Trumpf. Como la mano y el repartidor están en equipos contrarios, cada bando interviene en la elección de los triunfos. La carta que reúne a la vez el valor del Schlag y el palo de triunfo es el Hauptschlag, el mejor triunfo ordinario.

Los tres triunfos máximos

Tres cartas son siempre los triunfos más altos, se elija lo que se elija — los célebres triunfos máximos, de mayor a menor:

• Maxi — el Rey de Corazones
• Belli — el 7 de Diamantes (las Campanas)
• Spitz — el 7 de Tréboles (las Bellotas)

Por debajo de los tres triunfos máximos viene el Hauptschlag, luego las otras tres cartas del valor del Schlag (las Blinde — todas iguales, así que cuando se juegan dos a una misma baza gana la que se jugó primero), después el resto del palo de triunfo (As, Rey, Reina, Sota, 10, 9, 8, 7) y, por último, las cartas normales, que solo pueden ganar como carta más alta del palo de salida.

Jugar y subir la apuesta

La mano sale a la primera baza. No hay obligación de asistir al palo: puedes jugar cualquier carta. Gana la baza el triunfo más alto o, si no se juega ningún triunfo, la carta más alta del palo de salida; el ganador sale a la baza siguiente. Una mano ganada vale 2 puntos, pero en cualquier momento una pareja puede subir («¡Go!») a 3, luego a 4, y así sucesivamente. La otra pareja acepta (la partida continúa por la apuesta más alta) o se retira, cediendo la apuesta tal como estaba antes de la subida. Gana la primera pareja que llegue a 11 puntos.

Estrategia

Los triunfos máximos son oro puro — una mano con dos o tres de ellos es casi imbatible, y tener los tres garantiza tres bazas (una «Maschine»). Siendo mano, canta un Schlag del que tengas varias cartas para que las copias de otros palos se conviertan en Blinde fuertes; siendo repartidor, elige el palo de triunfo que dé el Hauptschlag a tu bando. Sube cuando seas fuerte o para meter en un farol a un rival débil y obligarlo a retirarse, y retírate barato cuando una mano sea imposible en lugar de regalar al otro equipo una apuesta jugosa. Toca una carta para jugarla; las cartas legales se resaltan, y el Schlag, el Trumpf y la apuesta actual se muestran encima de la mesa. N empieza una partida nueva.