Come si gioca a Mancala

Il Mancala è uno dei giochi da tavolo più antichi del mondo — una famiglia di giochi di "semina" praticati per migliaia di anni in Africa e in Asia. La versione qui presente è Kalah, le regole che la maggior parte delle persone in Occidente impara per prima. Giochi contro il computer, senza download e senza registrazione. Il tavoliere è composto da due lunghe file di sei piccole buche, con una buca di punteggio più grande chiamata deposito a ciascuna estremità. Tu possiedi la fila in basso di sei buche e il deposito alla tua destra; il bot possiede la fila in alto e il deposito alla sua sinistra.

L'obiettivo

Raccogli più semi nel tuo deposito di quanti ne raccolga l'avversario nel suo. Il tavoliere inizia con quattro semi in ciascuna delle dodici piccole buche — quarantotto semi in tutto. Quando il round finisce, chi ha raccolto più di ventiquattro semi vince; una divisione perfetta 24–24 è una patta.

Come funziona un turno

• Al tuo turno, tocca una delle tue buche non vuote. Tutti i semi vengono sollevati da essa.
• Muovendosi in senso antiorario, i semi vengono lasciati cadere uno alla volta in ciascuna buca successiva.
• Quando passi davanti al tuo deposito vi lasci cadere un seme, ma salti il deposito dell'avversario — quei semi non sono mai tuoi.
• Il bot poi gioca il suo turno allo stesso modo, seminando dalla propria fila al proprio deposito.

Le due regole speciali

Due regole fanno del Mancala un gioco di pianificazione più che di fortuna. La prima è il turno extra: se l'ultimo seme che semini atterra esattamente nel tuo deposito, muovi immediatamente di nuovo. Un'apertura ben scelta può concatenare diversi turni gratuiti di fila. La seconda è la cattura: se il tuo ultimo seme atterra in una buca vuota dalla tua parte, e la buca direttamente di fronte contiene semi, raccogli quell'ultimo seme più tutti i semi nella buca opposta e li lasci cadere tutti nel tuo deposito. Una cattura tempestiva può spostare una dozzina di semi in un colpo solo.

Fine del round

Il round finisce nel momento in cui le sei buche di uno dei giocatori sono completamente vuote. L'altro giocatore poi raccoglie ogni seme ancora presente dalla propria parte direttamente nel proprio deposito. Per questo motivo, spesso conviene tenere semi di riserva dalla tua parte verso la fine del gioco — e a volte conviene svuotare deliberatamente la propria fila per forzare la fine mentre si è in vantaggio.

Consigli di strategia

Cerca mosse che atterrano nel tuo deposito così da poter giocare di nuovo e costruire una lunga catena di turni. Osserva attentamente il conteggio delle buche così da poter organizzare una cattura contro una buca carica dalla parte del bot, e proteggi le tue buche cariche dallo stesso trucco. Accumulare semi nella buca più vicina al tuo deposito ti dà flessibili "depositi a seme singolo" più tardi. Contro il bot più difficile, ogni mossa sprecata viene punita, quindi pensa un paio di turni avanti prima di impegnarti. Premi il pulsante nuova partita o il tasto N in qualsiasi momento per iniziare un tavoliere nuovo.