Cuarenta

So spielt man Cuarenta

Cuarenta („vierzig“) ist das Nationalkartenspiel Ecuadors, das in den Häusern und an den Straßenecken im ganzen Land gespielt wird. Es ist ein schnelles Fischspiel: Du „fängst“ Karten vom Tisch durch Gleichheit, durch Addieren und durch Fegen von Reihen, und wer zuerst vierzig Punkte erreicht, gewinnt. Hier spielst du Mann gegen Mann gegen einen Bot.

Die Karten

Cuarenta nutzt ein 40-Karten-Deck — ein gewöhnliches Blatt, dem die Achten, Neunen und Zehnen entfernt wurden. Das Ass ist niedrig, sodass die Reihe A-2-3-4-5-6-7-Jack-Queen-King aufsteigt. Die Zahlenkarten (Ass bis 7) tragen einen Additionswert gleich ihren Augen; die Bildkarten (Jack, Queen, King) haben keinen Wert und können nicht addiert werden. Du bekommst jeweils fünf Karten ausgeteilt; sind beide Hände leer, werden fünf weitere gegeben, bis das Deck aufgebraucht ist.

Fangen

Der Tisch beginnt leer. In deinem Zug spielst du eine Karte. Sie kann auf zwei Arten fangen: durch Gleichheit mit einer ranggleichen Tischkarte oder durch Addition — du nimmst eine Gruppe von Zahlenkarten, deren Werte zusammen den Wert der gespielten Karte ergeben (eine 7 holt zum Beispiel eine 3 und eine 4). Nach jedem Fang darfst du in einer escalera weiterfegen: die Karte einen Rang über der gespielten, dann die nächste und die nächste, in einer ununterbrochenen Reihe (…6, 7, dann Jack, Queen, King). Fangen ist freiwillig — du kannst deine Karte stattdessen jederzeit einfach auf den Tisch legen und sie für später liegen lassen. Was nicht gefangen wird, bleibt in der Mitte.

Caída, limpia und ronda

Drei Spielzüge zählen in dem Augenblick, in dem sie geschehen. Eine caída („Fall“, +2) liegt vor, wenn du durch Gleichheit genau die Karte fängst, die dein Gegner gerade abgelegt hat. Eine limpia („sauber“, +2) ist das Leeren des ganzen Tisches mit einem Fang — und eine caída, die zugleich den Tisch leert, ist die vollen vier Punkte wert. Eine ronda (+4) ist, wenn dir drei gleiche Karten ausgeteilt werden.

Wertung und die 38er-Regel

Am Ende jeder Runde zählen beide Spieler die Karten, die sie gefangen haben. Zwanzig Karten zählen 6 Punkte, mit einem Extrapunkt für jede Karte über zwanzig, aufgerundet auf die nächste gerade Zahl; erreicht keiner der Spieler zwanzig, zählt der größere Stoß 2. Wer zuerst 40 Punkte erreicht, gewinnt — doch ein Spieler, der 38 erreicht, ist „38 que no juega“: kein Zählen, keine limpia und keine ronda können ihn höher tragen. Nur eine caída kann diese letzten zwei Punkte erzielen und das Spiel beenden, was das Finale bis zur allerletzten Karte spannend hält.

Strategie

Die meisten Karten zu fangen ist das tägliche Brot der Wertung, also schnapp dir Reihen, sobald sie auftauchen. Beobachte, was dein Gegner ablegt — eine Karte liegen zu lassen, die er per caída fangen kann, ist teuer, und eine Bildkarte abzulegen (die nur getroffen, nie addiert werden kann) ist oft der sicherste Wurf. Halte eine nützliche Karte zurück, um auf einen gefährlichen Tisch zu antworten. Tippe eine Karte auf deiner Hand an, dann eine Tischkarte, um sie zu fangen; eine Schaltfläche „Ablegen“ erscheint, wenn du lieber nicht fangen möchtest. N startet ein neues Spiel.