Cuarenta

Come si gioca a Cuarenta

Cuarenta («quaranta») è il gioco di carte nazionale dell’Ecuador, giocato nelle case e agli angoli delle strade di tutto il paese. È un veloce gioco di pesca: «catturi» le carte dal tavolo abbinandole, sommandole e spazzando le scale, e il primo giocatore ad arrivare a quaranta punti vince. Qui giochi testa a testa contro un bot.

Le carte

Cuarenta usa un mazzo di 40 carte — un mazzo normale a cui sono stati tolti gli 8, i 9 e i 10. L’asso è basso, perciò la scala sale A-2-3-4-5-6-7-Jack-Queen-King. Le carte numeriche (dall’Asso al 7) hanno un valore di somma pari ai loro punti; le figure (Jack, Queen, King) non hanno valore e non possono essere sommate. Ti vengono distribuite cinque carte alla volta; quando entrambe le mani sono vuote, se ne danno altre cinque, fino a esaurire il mazzo.

Catturare

Il tavolo parte vuoto. Al tuo turno giochi una carta. Può catturare in due modi: abbinando una carta sul tavolo dello stesso rango, oppure per somma — prendendo un gruppo di carte numeriche i cui valori sommano al valore della carta che hai giocato (per esempio un 7 raccoglie un 3 e un 4). Dopo l’una o l’altra cattura puoi continuare a spazzare in una escalera: la carta di un rango sopra quella che hai giocato, poi la successiva, e la successiva, in una scala ininterrotta (…6, 7, poi Jack, Queen, King). Catturare è facoltativo — puoi sempre limitarti a calare la carta sul tavolo, lasciandola per dopo. Tutto ciò che non viene catturato resta al centro.

Caída, limpia e ronda

Tre giocate segnano nell’istante in cui avvengono. Una caída («caduta», +2) è quando catturi, abbinandola, proprio la carta che l’avversario ha appena calato. Una limpia («pulizia», +2) è svuotare l’intero tavolo con una sola cattura — e una caída che svuota anche il tavolo vale i quattro punti pieni. Una ronda (+4) è ricevere tre carte uguali alla distribuzione.

Punteggio e la regola del 38

Alla fine di ogni ronda entrambi i giocatori contano le carte che hanno catturato. Venti carte valgono 6 punti, con un punto in più per ogni carta oltre le venti, arrotondato in su al numero pari successivo; se nessuno dei due giocatori raggiunge venti, il mucchio più grande segna 2. Il primo a 40 punti vince — ma un giocatore che arriva a 38 è «38 que no juega»: nessun conteggio, limpia o ronda può portarlo più in alto. Solo una caída può segnare quegli ultimi due punti e chiudere la partita, il che mantiene il finale teso fino all’ultima carta.

Strategia

Catturare il maggior numero di carte è il pane quotidiano del conteggio, quindi afferra le scale quando compaiono. Osserva ciò che cala l’avversario — lasciargli una carta su cui può fare caída è costoso, e disfarsi di una figura (che può solo essere abbinata, mai sommata) è spesso la calata più sicura. Tieni da parte una carta utile per rispondere a un tavolo pericoloso. Tocca una carta in mano, poi tocca una carta del tavolo per catturarla; un pulsante «Cala» appare quando preferisci non catturare. N avvia una nuova partita.