Sheepshead

Cómo jugar al Sheepshead

El Sheepshead es el juego de cartas más querido de Wisconsin, heredado del Schafkopf bávaro y jugado en tabernas, salones parroquiales y cocinas de todo el Medio Oeste estadounidense. El tomador y un compañero secreto intentan llevarse la mayor parte de los puntos mientras los otros tres se unen para impedirlo. Juegas contra cuatro bots.

Las cartas

Una baraja de 32 cartas (del 7 al As). Los triunfos son las cuatro reinas, las cuatro jotas y todos los diamantes — catorce en total, en el orden D♣ > D♠ > D♥ > D♦, luego J♣ > J♠ > J♥ > J♦, y después los diamantes A, 10, K, 9, 8, 7. Los palos «fallo» (tréboles, picas, corazones) van A, 10, K, 9, 8, 7. Puntos: As 11, el 10 vale 10, Rey 4, Reina 3, Jota 2 — 120 en total.

Tomar y descartar

Cada jugador recibe seis cartas y dos van a un pozo tapado. Empezando por la izquierda del repartidor, cada uno puede tomar el pozo o pasar. El primero en tomar es el tomador; si todos pasan, el repartidor queda obligado a tomar. El tomador coge las dos cartas del pozo y luego descarta dos cualesquiera — esos puntos quedan a salvo para su bando.

El compañero secreto

El tomador pide un as de fallo que no tiene. Quien lo posea es su compañero secreto, revelado solo cuando ese as cae sobre la mesa. El tomador también puede jugar en solitario contra los cuatro. Cuando se sale del palo pedido, el compañero está obligado a jugar el as.

Jugar las bazas

• Debes seguir el palo de salida — recuerda que reinas, jotas y diamantes son triunfo, no su palo impreso.
• Si vas fallo, juega lo que quieras. Gana el triunfo más alto, o la carta más alta del palo de salida.
• Hay seis bazas; el jugador a la izquierda del repartidor sale primero.

Puntuación

El bando del tomador necesita 61 de los 120 puntos (sus descartes cuentan). Las fichas cambian de mano: el tomador gana 2, el compañero 1 y cada defensor 1 — o el tomador gana 4 si juega en solitario. Dejar a los perdedores en 30 o menos es schneider (doble); ganar las seis bazas lo triplica. El primero en llegar a 10 fichas gana la sesión.

Estrategia

Las reinas son la realeza — la D♣ («la vieja») gana a todo. Cuenta tus triunfos antes de tomar; con varios, sácalos para arrastrar los del rival. Descarta puntos en un palo que luego puedas fallar, y pide un as de un palo en el que vayas corto para poder ruflarlo. Como defensor, guarda tus triunfos para las bazas gordas del tomador. Toca una carta para jugarla; las cartas legales se resaltan. N empieza una partida nueva.